达芙妮·库珀在多年的研究中发现，由于减肥带来的恐惧，让许多人长得更胖。她分析，首先，人类大脑中存在一种“食物缺乏恐慌信号”，一旦食物不足，恐惧感就油然而生，一想到要放弃“吃”，就会焦虑、紧张，最后吃得更多。其次，大众媒体所描述的完美身材，常让许多人感到压力巨大，而为了瘦身，人们还会改变许多计划，丧失许多乐趣，从而将自己置身于恐慌状态之中。而人一旦进入恐惧、压力的状态，大脑就会向肾上腺发出信号，导致大量皮质醇释放。皮质醇水平升高可能导致暴饮暴食，进而造成体内特别是腹部脂肪堆积。库珀认为，导致肥胖的罪魁祸首不是食物，而是恐惧和恐惧造成的压力。

    研究者因此建议人们，在减肥过程中先要放松心情，热爱生活，这样才不至于“越减越肥。”